CERPEN- SEMANIS CINTA BUAH PALA

Matahari memancar dengan teriknya di atas kepala. Angin laut yang berhembus tidak langsung mengurangkan hawa rengas yang meresahkan. Kenderaan bertali arus dan kian berjujut di lampu isyarat berhampiran bangunan Kompleks Tun Abdul Razak (KOMTAR)Pulau Pinang. Bangunan setinggi 63 tingkat itu merupakan mercu tanda bagi Pulau Mutiara yang membiru air lautnya sejak berzaman. Di situ juga terletaknya pusat membeli belah dan Pusat Pentadbiran Kerajaan. Orang ramai kelihatan menapak di siar kaki bangunan itu dan ada yang leka memerhati barang-barang yang dipamerkan di deretan kedai di situ. Pelancong-pelancong asing yang hanya berpakaian panas kelihatan mengambil gambar pemandangan bangunan KOMTAR yang tinggi mengawan. Pelayan-pelayan restoran Kassim Nasi Kandar bersebelahan bangunan KOMTAR kelihatan sibuk melayan pelanggan-pelanggan yang datang menjamu selera. Beraneka lauk pauk dan aroma kari yang sedang dipanaskan di atas dapur membangkitkan selera.
Di siar kaki kelihatan seorang gadis bertubuh tinggi lampai berkulit putih gebu di samping seorang temannya. Gadis itu berwajah ayu dan memakai jeans biru berbaju putih berbintik hitam mengatur langkah di sisi pemuda bertubuh tinggi dan berkaca mata hitam. Pasangan yang masih muda itu menyusuri kaki lima kedai-kedai bersebelahan bangunan KOMTAR yang menjual beraneka jenis barangan. Hari minggu di awal bulan begini memang kelihatan sibuk. Tuan punya premis perniagaan sibuk melayan pelanggan-pelanggan yang datang daripada pelbagai bangsa. Fauzana singgah sebentar di sebuah kedai yang menjual jeruk buah-buahan. Pelayan kedai itu seorang gadis berbangsa Cina berkulit putih kuning melayan mereka dengan wajah ceria. Pelayan itu menghulur jeruk buah-buahan beraneka jenis untuk dirasai terlebih dahulu. Fauzana amat pantang jika jumpa jeruk buah-buahan. Kecur air liornya memandang jeruk buah-buahan yang tempatkan di dalam besen plastik besar berwarna biru. Ada jeruk mangga muda, kelubi, buah pala, cermai, kedondong, betik muda, salak, jambu batu, dan asam jawa. Rasanya masam-masam manis. Geli hatinya melihat wajah Zarul yang kemasaman bila menjamah buah kelubi yang masih baru dibuat jeruk. Cina pelayan hanya ketawa melihat kelakuan Zarul begitu. Setelah membayar harga jeruk yang dibeli, mereka menyusuri dari pintu ke pintu kedai-kedai yang terdapat di situ.
Tiba-tiba seorang lelaki berbadan tegap menarik bahu Zarul dari belakang. Zarul terhoyong hayang dan hampir tersungkur ke belakang direntap begitu. Dengan pantas dia membuka langkah seni silat Serimau Hitam untuk mempertahankan diri. Suasana menjadi kecoh. Orang awam yang berada di situ bertempiaran lari. Suasana kecoh kemudiannya bertukar menjadi ceria. Berderailah ketawa antara lelaki itu.
”Hoi Zarul!...Awak nak pukul aku ke? Aku Helmilah!..hahaha!” lelaki itu ketawa berdekah-dekah. Orang ramai yang bertempiaran lari tadi kelihatan ada yang mengurutkan dada. Tidak kurang pula yang tersenyum. Ada yang menggelengkan kepala.
”Hoi tak guna betul awak! Memeranjatkan aku aje! Nasib baik tak kena penyepak sulung aku ini!” balas Zarul dengan kuat. Kemudian berderailah ketawa lelaki itu dan memeluk sahabatnya yang berbadan sasa itu.
”Sorry beb! Aku bergurau saja tadi...Ingat kot awak gelabah habis! Tak sangka buka langkah silat pula!” ujar lelaki itu ketawa terkikik sambil menumbuk bahu sahabatnya itu. Sepasang pelancong yang lalu di situ memerhatikan dua sahabat itu yang sedang ketawa dengan seribu tanda tanya. Pelancong itu ketawa dan menggelengkan kepala bila melihat dua sahabat itu bergelak mesra.
”Dalam keadaan emergency begini semua yang ada di dada berguna belaka! Hehe” balas Zarul kembali. Mereka mula melangkah di siar kaki sambil berbual mesra. Fauzana hanya tersenyum melihat gelagat dia orang sahabat itu yang sudah lama tidak bersua muka itu.
”Awak hendak ke mana?” tanya lelaki itu yang memakai jeans biru dan baju t berwarna biru gelap kepada Zarul.
”Aku? Tak ke mana-mana...Cuma window shopping di sini” jawab Zarul mesra.
“Dah ada special nampak?” lelaki itu separuh berbisek ke telinga Zarul. Zarul ketawa dan menjeling wajah Fauzana yang nampak ayu itu.
“Oh! Lupa nak kenalkan. Ini Fauzana, siswi USM. Zana ini kawan lama Zarul masa USM dahulu..Nama dia Helmi. Di kalangan siswa dan siswi USM dia dikenali dengan nama Mi bedal! ” ujar Zarul dan ketawa terkikik-kikik.
“Ke situ pula awak ni! Jangan sebut lagi nama Mi bedal...Itu cerita lama. Malulah!” balas lelaki itu dengan gaya jarinya ke mulut.
”Kenapa pula digelar begitu?” soal Fauzana dan tersenyum. Wajah lelaki yang sebaya Zarul itu dipandangnya penuh tanda tanya.
”Apa tidaknya?...Semua makanan yang ada dalam bilik asrama tanpa kira siapa punya dibedalnya! Selera makannya tetap sama tanpa mengira waktu!” balas Zarul dan ketawa.
”Oh! Begitu..hehe” Fauzana ketawa dan ketawa mereka berbaur bersama.
”Itu cerita lama...sekarang tak begitu lagi” ujar lelaki itu membela diri. Matahari masih terik di atas kepala namun orang ramai masih kelihatan ramai yang bersimpang siur di siar kaki tersebut. Penjaja-penjaja berbangsa Cina kelihatan sibuk melayan pelanggan yang singgah di gerai dan juga kereta sorong untuk membeli barangan dan buah-buahan yang mereka jual itu.
”Lama tak jumpa, sekarang awak di mana?” soal Zarul yang masih berjalan di sisinya.
”Aku masih di Telok Bahang. Berniaga apa yang patut...Lainlah awak pegawai tinggi Jabatan Perikanan” jawab lelaki itu kembali.
”Eh! Mana tahu ni?” soal Zarul dengan nada terperanjat.
”Penang bukan luas manapun! Semua cerita awak dalam kocek akulah..hehe” gurau lelaki itu dengan suara garau. Dia terbatuk-batuk seketika.
”Siapa beri tahu?” soal Zarul kembali. Cermin mata hitam yang dipakainya di angkat ke atas kepala.
”Ala..Kawan-kawan kita juga. Rifaie dan Shahroni. Aku jumpa mereka di gerai nasi kandar Line- Clear minggu lepas” jawab lelaki itu kembali. Sememangnya pergaulan mereka memang rapat semasa di USM. Pelbagai peristiwa menjadi lipatan nostalgia yang indah.
”Sebut Line-Clear, lama aku tak pekena nasi kandar. Perut dah lapar ni. Marilah aku belanja” Zarul mengajak kawannya itu dan menoleh memandang wajah Fauzana. Terasa kecur air liurnya bila terbayangkan keenakkan nasi kandar Line-Clear yang menjadi bualan umum itu.
”Tak mengganggu ke?” soal sahabatnya kembali. Dia melihat jam tangan yang dipakainya. Jam menunjukkan angka satu tengahari.
“Apa pula menganggu? Kita ini bukankah sahabat karib?” balas Zarul dan ketawa.
”Orang sedang berdua-duan begini...Nanti ganggu pula mood percintaan” usek kawannya itu dan ketawa. Fauzana hanya tersenyum mendengar usekan kawan Zarul itu. Kelakar juga kawan si Zarul ini, bisik hatinya.
”Mood percintaan hanya waktu petang atau malam sahaja. Itupun jika berada di tepi pantai bukannya di restoran mamak!” balas Zarul berjenaka.
"Oh begitu? Ini maknanya cinta awak ini semanis cinta buah pala?"
"Mengapa pula cinta buah pala?"
"Buah pala bukan boleh makan banyak sangat. Jika makan banyak nanti akan gatal kerongkong" ujar Helmi dan terkikik ketawa.
"Ada-ada saja awak ini. Tak logik langsung!." balas Zarul
"Betul juga kata Helmi..Cinta kita semanis buah pala. Kitapun bukan selalu sangat dating...kalau kerap dating tiadapula manisnya" ujar Fauzana tersenyum.
"Tengok! Kekasih awak lebih matang dari awak. Aku setuju benar apa yang disebutkannya itu. Jangan dok bertelagah lagilah...Jomlah kita ke sana! Kita pekena nasi kandar panas-panas! Kali ini biar aku belanja” ujar Helmi dan melangkah laju ke arah gerai nasi kandar Line-Clear yang mendapat liputan media suatu masa dahulu. Zarul dan Fauzana mengekori dari belakang.
”Jangan susah-susah! Aku yang belanja” balas Zarul bertingkah dengan kawannya itu. Fauzana hanya mendengar dua orang sahabat lama itu berbual. Dia terus menapak di belakang Zarul di siar kaki tersebut. Orang ramai masih berpusu di siar kaki kedai-kedai tersebut.
”Okeylah awak belanja tetapi izinkan aku yang membayarnya” balas kawanya itu sambil tersenyum. Ada-ada sahaja kaletah dua sahabat lama yang baru sahaja bertemu, bisik hati Fauzana.
”Pandai awak kenakan aku?” ujar Zarul kembali.
”Bukan begitu...Aku nak bayar balik makanan awak yang aku bedal dahulu” ujar Helmi berjenaka.
”Awak nak bayar balik? Banyak tu! Empat puluh hari hari dan empat puluh malampun belum tentu habisnya” usek Zarul dan berderai lagi ketawa mereka bersama. Seorang penjaja buah pala begitu leka memandang gelagat pasangan kekasih itu bersama sahabatnya. Dua ekor lalat dan lebah buah kelihatan berterbangan di sekeliling mulutnya yang separuh terlopong.